En plus d’être mignon, bien sûr.
L’univers de League of Legends est vaste, s’étendant même vers des réalités alternatives qui donnent naissance à une pléthore de récits.
Qu’il s’agisse de la transformation fantaisiste de champions en abeilles ou de l’union d’étudiants dotés de pouvoirs magiques essayant de sauver le monde, les possibilités de narration sont véritablement illimitées.
La dernière aventure de Riot Games en dehors de la thématique Runeterra explore la collaboration entre six champions de League of Legends, chacun apportant son talent unique pour former le groupe de garçons virtuel appelé « Heartsteel ».
Cet ensemble audacieux comprend Ezreal, K’Sante, Kayn, Sett, Yone et Aphelios. Heartsteel est la quatrième aventure de Riot Games Music (RGM) sur la scène musicale virtuelle, sur les traces de Pentakill, K/DA et True Damage.
Pour comprendre le processus créatif de conception de ces champions dans des univers alternatifs, ONE Esports s’est entretenu avec Stephanie Leung, chef de produit de Riot Games pour la personnalisation LoL, et Thomas Randby, artiste concept principal.
Dans chaque skin et à travers divers thèmes d’univers alternatifs, les employés de Riot Games adhèrent à une ligne directrice fondamentale connue sous le nom de « vérités fondamentales des champions ».
Ce document confidentiel sert de pierre de touche pour chaque département et employé impliqué dans la conception des champions de League of Legends.
« Les vérités fondamentales des champions sont quelque chose par lequel nous vivons et mourons », a déclaré Stephanie à ONE Esports. « Lorsque nous développons un champion, il y a des vérités essentielles qui le définissent. Ces vérités sont prioritaires dans nos considérations pour chaque skin créé pour ce champion – c’est le premier aspect que nous examinons. Alors que nous réfléchissons aux ajustements thématiques et narratifs, c’est le cœur.
La sortie de Heartsteel a marqué une exploration méticuleuse de divers éléments par l’équipe de conception.
Des facteurs tels que le rôle des champions au sein du groupe, les subtilités de leurs costumes et même leurs effets personnels dans cet univers alternatif ont été soigneusement examinés, le tout selon les principes directeurs des vérités fondamentales des champions.
« Je pense que c’est un exercice d’équilibre, car si vous ne vous éloignez pas suffisamment de leur personnalité et de leurs piliers visuels, alors cela semble obsolète », a ajouté Thomas.
« Cela ne semble pas être une nouvelle opportunité passionnante de découvrir le personnage. Mais si vous vous détournez trop loin, soit cela peut poser des problèmes de clarté du gameplay, car il ne ressemble tout simplement pas suffisamment au personnage, soit cela peut en quelque sorte aliéner les joueurs passionnés par ces personnages », a-t-il poursuivi.
Même dans des contenus apparemment sans rapport comme la vidéo bêtise de Paranoia, la première chanson du groupe et des extraits de leurs réunions Discord, les personnalités des six champions transparaissent constamment.
« Nous essayons toujours de repousser les limites en termes de manière dont leurs vérités fondamentales de champion se manifestent », a déclaré Stephanie. « Si un champion, pour une raison quelconque, ne se sent pas comme lui-même, nous avons échoué de cette façon. »
Ces directives s’étendent au-delà de Heartsteel pour englober d’autres champions LoL comme Lux et Nami.
Thomas développe cette cohérence, citant des cas où ils ont joué de manière créative avec les personnages tout en restant fidèles à leurs traits fondamentaux. Par exemple, la disposition typiquement ensoleillée de Lux est subvertie dans le skin Dark Cosmic Lux.
« C’est juste en quelque sorte réfracté à travers une lentille différente », a-t-il déclaré.
Coven Nami est un autre exemple convaincant de cette approche. La douceur inhérente et la nature pétillante de Nami restent perceptibles dans la ligne de peau inspirée de la sorcellerie et de l’occultisme.
Bien qu’ils soient qualifiés de « vérités fondamentales sur les champions », ces principes fondamentaux n’incluent pas uniquement les champions de League of Legends.
Le même niveau de détail est consacré à d’autres créatures de Runeterra, comme les Poros, des créatures adorables et pelucheuses originaires de la région de Freljord. Un guide de style unique a été spécialement conçu pour ces petits êtres connus pour leur fascination pour Poro-Snax.
Initialement trouvés dans Howling Abyss dans le mode de jeu ARAM, les Poros se sont transformés au fil du temps.
En particulier dans Teamfight Tactics, le titre de combat automatique de Riot Games, les joueurs rencontrent des Poros de différentes tailles, portant des garde-robes différentes et affichant des personnalités diverses.
« C’est quelque chose sur lequel nous voulons être intentionnels : préserver ce qu’il y a de si spécial dans la propriété intellectuelle et ce que les joueurs aiment dans Runeterra, dans les personnages qui donnent à Runeterra un sentiment de vie », a déclaré Thomas.
« C’est vraiment important pour nous, peu importe la façon dont nous traduisons ces personnages dans des univers alternatifs. Comprendre ce qu’il y a de si spécial et de magique dans le lien qu’entretiennent les joueurs avec League of Legends et le préserver est notre priorité numéro un. »
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