Plus tôt cette semaine, les développeurs de jeux PC classiques ont confirmé que Bobby Prince, le compositeur et concepteur sonore de certains des jeux les plus fondamentaux, était malheureusement décédé. Prince a travaillé aux côtés d’Apogee/3D Realms et d’id Software au cours de leurs années de formation, composant pour Perte, Wolfenstein, Duc Nukem et Commandant Keen même. Il avait 81 ans.
A l’origine avocat de profession, Prince a pris goût aux forums Usenet sur Prodigy, en particulier aux cartes de composition MIDI et numérique. C’est là qu’il a repéré les messages d’un certain Scott Miller, fondateur d’Apogee, qui cherchait à embaucher quelqu’un pour composer un jingle pour l’entreprise. Après avoir joué à une première version shareware de Commandant KeenPrince tendit la main. Après avoir été transportés par avion à Dallas pour rencontrer davantage de membres de l’équipe, leur alchimie s’est avérée beaucoup plus profonde. Prince finirait par avoir plus à apporter qu’une carte de titre d’ouverture.
Les premiers travaux de Prince allaient du légendaire Duc Nukem II et Wolfenstein 3Daux classiques cultes comme Menace biologique et Sauvetage de mots. Il va sans dire que sa contribution la plus célèbre concerne l’original Perte. Une collection de riffs martelants inspirés de Pantera qui ont traversé l’histoire du jeu vidéo. Il a même été sélectionné pour être conservé par la Bibliothèque du Congrès en mai dernier. Sans parler de la conception sonore globale du premier Destinscompressant les gémissements et les grognements d’animaux en quelque chose d’un autre monde mérité. Un exploit que Prince reconstituerait avec Duc Nukem 3Dle paysage urbain infernal de 1996.
« Nous avons perdu une légende », a déclaré Miller. « La musique dans les jeux PC était une technologie émergente avec une douzaine de sociétés proposant des cartes son concurrentes. Bobby a vécu à la pointe de la musique de jeu pendant plusieurs années. Un pionnier. Un innovateur. Et surtout, une personne terriblement gentille avec tous ceux qui l’ont rencontré. »
Quiconque jouait à l’ère du shareware était soumis à la symphonie déchiquetée de Bobby Prince. Il a été généreux avec ses connaissances, écrivant des articles invités pour des magazines de jeux et faisant des présentations à la Game Developers Conference au cours de ses années les plus naissantes. Sa capacité à naviguer et à maîtriser les premières technologies de composition informatique a fait de lui une légende, et sa musique fera trembler les sols du paradis, de l’enfer, de Los Angeles et de Mars.
