Dans Comté de souvenirune simulation immersive des créateurs de Minuit ultravous pillez l’état fictif de « Frikota », où vous récupérerez des proies faciles provenant de McMansions de nulle part et de bungalows à l’emporte-pièce répartis dans les Ozarks. Avec votre père en prison, votre mère à l’hôpital et votre maison familiale saisie, vous espérez réunir rapidement de l’argent pour rembourser l’avalanche de dettes. Vous n’avez ni économies ni compétences professionnelles réelles. Vous avez des pinces, un tournevis, des friandises pour chiens et un sac à provisions en plastique, la fine face jaune à sa surface se balançant tandis que les déchets se mêlent au trésor. Les petits larcins sont une affaire de famille. Quel autre choix avez-vous ?
« J’ai l’impression que tout le monde, dans et hors d’un jeu vidéo, bénéficierait d’un sac de courses en plastique équitable », déclare Bobby Matsudaira, animateur principal de Comté de souvenir studio de développement Forward Instinct. « C’est comme si un PNJ compagnon transportait toutes les armes que vous jurez d’utiliser plus tard dans le jeu. Sauf que c’est un sac avec un visage souriant et qu’au lieu d’armes, ce sont des restes de boîtes de pizza et des poulets en céramique. »
Ce n’est pas parce que cette simulation immersive ne vous permet pas de changer les tendances politiques d’une ville baleinière ou de piller des cristaux interdits dans des pièges mortels mécaniques que les habitants ne protégeront pas leurs babioles au péril de leur vie. Aussi somnolents que puissent être leurs demeures, vous devrez toujours affronter les dangers potentiels de ces maisons de tous les jours, sauter, vous faufiler et conduire à travers les heures trempées au crépuscule, la partie de la journée où les domiciles simples deviennent Fort Knox pour le bon type de malfaiteur. Vous pouvez remplir votre sac d’objets de famille et de papiers froissés, mais les objets plus gros, comme les peintures voûtées au sol et les appareils électroniques domestiques, devront peut-être être transportés à la main dans le coffre de votre voiture.
Vous pouvez couper des lignes téléphoniques, soudoyer des chiens de garde et vous cacher dans la piscine, mais même atterrir trop fort sur le mauvais carrelage de la cuisine peut générer un bruit gênant. Il va sans dire également que certains habitants viennent bien armés, du genre à préférer tenir bon plutôt que d’appeler les autorités. Et même avec sa présentation caricaturale, certaines façons Comté de souvenir vous permet de vous en débarrasser au risque de nouer vos intestins.
Le développeur principal Daniel Pomidor décrit le jeu comme un mélange du jeu PC phare des années 90. Voleur : le projet sombre et l’odyssée de salauds d’extraterrestres de Los Angeles des années 80 d’Alex Cox, Homme de pension. En dehors du vol du bubble gum et d’un Beanie Baby à l’église, aucun membre de l’équipe ne prétend avoir été un véritable délinquant juvénile. Ils appréciaient davantage les bêtises plus larges. Matsudaira a déclaré que les ennuis qu’il avait eu tournaient davantage autour de farces, comme remplir des voitures garées de cacahuètes et porter des perruques pour se faire passer pour d’autres enfants à l’école.
Les dernières années ont été tumultueuses pour l’industrie du jeu dans son ensemble et pour les simulations immersives en particulier. Lors d’une rencontre à la DreamHack à Atlanta, l’équipe a eu l’occasion de montrer Voleur créateur Warren Spector une première version de Comté de souvenir. Pomidor me dit que Spector lui a même proposé un emploi en plaisantant ; une offre que, au moment d’écrire ces lignes, Spector n’est plus en mesure de faire. Cette détresse sous-jacente n’a fait que contribuer au désir de Forward Instinct de créer un jeu aussi nihiliste que celui-ci.
« Les dernières années ont été tumultueuses, surtout pour moi et les membres de l’équipe, mes amis et ma famille », déclare Pomidor. « Nous vivons tous assez difficilement en ce moment, et je pense que cela fait beaucoup de gens que je connais. Chauffeur de livraison, travailler à la demande, travailler en freelance, vendre tout ce que je possède et déménager à travers le pays, être au chômage à divers moments, juste l’expérience de se débrouiller et d’être pire que fauché. Donc Comté de souvenir fait la satire d’une partie de ce que c’est en ce moment.
Initialement, suite à son jeu de 2017 Minuit ultraForward Instinct cherchait quelque chose de plus fantastique avec son suivi, mais cette idée continuait à s’épuiser. Au lieu de cela, l’équipe a continué à se sentir attirée par la fusion d’un genre ambitieux avec un environnement familial et sans ambition. Au lieu d’infiltrer les donjons du château, ils ont choisi de créer un jeu dans lequel vous effectuez des braquages coordonnés parmi les grillons et les décapants de cuivre des communautés de survol. Un royaume de perdants, chacun avec la volonté de survivre. Avoir des choses et les garder. « Enfoncer mes dents dans l’endroit où j’ai grandi », explique Pomidor, « et dans toutes les choses et tous les endroits étranges et loufoques que les gens se brossent tous les jours. C’était l’idée. »
Comté de souvenir sort sur Steam le 12 novembre.
