L’enquête annuelle Essential Facts de l’Entertainment Software Association est publiée aujourd’hui, révélant les résultats de l’interrogatoire de 13 545 personnes aux États-Unis concernant leur relation avec les jeux vidéo. Les chiffres montrent que le nombre d’Américains jouant à des jeux a légèrement augmenté depuis 2025. 67 % du pays, soit 212,3 millions d’habitants, jouent à des jeux. Mais plus particulièrement, ce chiffre inclut 32 pour cent des personnes âgées de 81 à 90 ans.
Les données actuelles représentent une croissance de 3 % du nombre de personnes jouant à des jeux vidéo d’ici 2025, mais même s’il est difficile de savoir dans quelle mesure cela est dû à la variation d’échantillonnage, elles ne sont certainement pas représentatives d’une tendance. Les premières données de l’ESA que j’ai pu trouver indiquaient 60 % en 2001, mais il convient de noter que le chiffre actuel de 67 % a été rapporté en 2010. Il était de nouveau tombé à 63 % en 2016, ce qui semble donc varier un peu. Selon le rapport de 2020, le nombre total de joueurs était légèrement plus haut à 214,4 millions. Pourtant, en 2024, ce chiffre semble avoir chuté à seulement 190,6 millions, soit 61 % !
Mais ce qui ressort de ce dernier rapport, c’est la répartition par âge, qui est bien plus détaillée en 2026 que ce que nous avons vu auparavant. Habituellement, les joueurs de jeux sont regroupés en catégories de moins de 18 ans, 18-50 ans et 50 ans et plus. Mais cette année, les données sont mieux ventilées, révélant le nombre impressionnant d’octogénaires qui jouent à des jeux sur une base hebdomadaire.
Scooters de mobilité
Il est tentant de supposer que c’est tous expliqué par le jeu mobile. Comme c’est toujours le cas avec le rapport ESA Essential Facts, il est important de rappeler que l’organisation existe pour promouvoir l’industrie du jeu vidéo (et pas toujours dans l’intérêt de ceux qui y jouent, notamment dans sa position révoltante actuelle contre le mouvement Stop Killing Games), et qu’en tant que telle, elle a tendance à obscurcir ses données d’une manière qui obscurcit quelque peu la réalité de qui joue à quoi. La façon dont l’ESA brouille délibérément les jeux mobiles et les consoles/PC n’aide certainement pas à comprendre l’industrie, mais elle est bénéfique pour ses intérêts. (Mais bon, c’est mieux que la façon dont il incluait des chiffres complètement malhonnêtes et inventés sur l’argent « perdu » à cause du « piratage » dans les années 2000 !)
Pourtant, en regardant la répartition plus détaillée des chiffres, même si la génération dite silencieuse n’a pas vraiment adopté les consoles modernes (même si 7 % déclarent qu’elles le sont !), le PC fait toujours l’objet d’un examen assez approfondi. En vain, l’ESA combine ici Boomer (62-80 ans) et Silent, et comme dans tous les autres groupes d’âge, 84 % des joueurs de jeux plus âgés sont régulièrement sur leur mobile, mais 39 % déclarent également jouer sur PC. Oui, la majorité de cela pourrait bien être Écharpemais étant donné que de nombreux membres de cette tranche d’âge sont ceux qui ont adopté le jeu dans les années 70 et 80, cela inclura un bon nombre de joueurs comme Civ 7 ou Bordeciel.
Mais oui, l’enquête fait toujours très attention à ne pas détailler utilement la part de ses chiffres qui sont réellement constitués de jeux de réflexion mobiles gratuits, son temps semble plutôt occupé à remplir des pages disant que ses notes ESRB sont tout simplement très importantes et adorées. Le seul avantage est la section genre qui montre Puzzle massivement en avance sur tout le reste, joué par 59 pour cent de ceux qui déclarent jouer plus d’une heure par semaine, et atteint 74 pour cent pour les joueurs Boomers/Silent. Le deuxième niveau le plus élevé dans la tranche d’âge est celui des jeux « Skill & Chance » avec 53 %, puis chute à 21 % pour « Arcade & Other ». Les jeux de rôle et les jeux de tir sont à un chiffre.
Ne fais pas de mal
Le reste du rapport met habituellement l’accent sur le nombre significativement élevé d’adultes qui jouent à des jeux. avec les enfants et ceux qui déclarent que le jeu est un aspect très positif de leur vie. Et oui, tout cela est vrai, cela a toujours été vrai, et cela sera toujours ignoré par les médias au sens large, qui réagissent avec étonnement chaque fois qu’une histoire de jeu fait son apparition dans la conscience des informations du matin. (« Les jeux ont parcouru un long chemin depuis Pong! » ils s’exclameront pour toute l’éternité.)
Si seulement l’ESA pouvait abandonner son obsession profondément ennuyeuse pour les DRM et soutenir la préservation des jeux, nous pourrions peut-être célébrer ces chiffres avec un peu moins de cynisme.
