Plus tôt cet été, Tekken Le réalisateur Kohei Ikeda a annoncé son départ de Bandai Namco après 20 ans dans l’entreprise. Les fans se demandaient si Ikeda rejoindrait d’illustres Tekken son compatriote Katsuhiro Harada chez SNK dans une division de jeux de combat nouvellement créée. La spéculation s’est avérée vraie, puisqu’Ikeda a confirmé des retrouvailles cette semaine. La création de cette équipe intervient au moment même où SNK connaîtrait des difficultés ailleurs, avec une augmentation des revenus incapable de combler un déficit croissant de plusieurs millions.

Selon Médias automatesles revenus de SNK au cours de l’année dernière ont augmenté de dix pour cent, mais ses problèmes financiers ont augmenté encore plus rapidement. La société fait état d’une perte nette de près de 140 millions de dollars, soit le double du gouffre par rapport à l’année précédente. SNK continue de fonctionner grâce à des prêts importants accordés par sa société mère saoudienne, Electronic Gaming Development Company, qui a transféré son argent ailleurs vers des portefeuilles plus importants comme Capcom.

Les troubles semblent prendre effet immédiatement. Cette même semaine, SNK a dissous SNK Entertainment, la filiale créée en 2016 pour exploiter les personnages et séries SNK auprès de développeurs sous contrat et d’accords de licence. C’est l’un des éléments clés de l’essor soudain des projets SNK ces dernières années, même si ses opérations auraient été absorbées par d’autres départements depuis 2022.

SNK rebat clairement les cartes. En mai dernier, Harada a annoncé VS Studio, une nouvelle société à Tokyo qui fonctionnera sous SNK. Bien qu’aucun jeu n’ait été annoncé, le rassemblement de personnalités de haut niveau Tekken les leads évoquent une vision plus claire de ce qu’ils pourraient faire.

« Retravailler sur des jeux avec deux de mes anciens patrons me semble nostalgique », a posté Ikeda, « l’excitation de créer quelque chose de complètement nouveau rend chaque jour incroyablement enrichissant. J’ai vraiment hâte de voir ce que nous pouvons créer ensemble! »

Cela n’a cependant pas atténué les inquiétudes autour de la société mère. Alors que les perturbations sur le marché pétrolier, récemment l’impasse sans fin à Ormuz, ont mis en danger de nombreux accords avec la Couronne dans le domaine des jeux, Electronic Gaming Development Company s’est rapidement ralliée aux jeux de combat. En plus d’une participation de cinq pour cent dans Combattant de rue créateurs Capcom, la Fondation Mohammed ben Salmane a également pris le contrôle d’Evo, laissant les joueurs divisés sur la participation au « lavage sportif » continu de leur image.

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