Valnet, la « principale société d’investissement dans les médias numériques » autoproclamée derrière des sociétés comme Polygone, GameRant, OpenCritic, Collisionneuret plus d’une douzaine d’autres sites Web de jeux, de technologie et de style de vie, n’est pas connu pour bien payer ses rédacteurs indépendants. Mais de nouveaux contrats « Pay Per Session » délivrés aux écrivains et éditeurs de Le joueur le 21 mai menacent d’innover en matière d’exploitation de type moulin à clics.
Valnet a été fondée par Hassan Youssef et Sam Youssef, qui étaient auparavant propriétaires de la société canadienne de production pornographique Brazzers et du «partenaires silencieux» de Pornhub, en 2012. Depuis, la société a acquis une réputation négative au fil des années en raison de la manière dont elle traite le personnel et les rédacteurs indépendants, l’un d’eux étant ancien Collisionneur eemployé le décrivant comme « une usine de contenu, à la limite du niveau d’un atelier clandestin » lors d’un entretien avec LeWrap en 2025 (j’ai brièvement travaillé en freelance pour Le joueur de 2022 à 2023).
Malgré la montée en puissance et l’importance de Valnet, il serait difficile de trouver un mot positif sur l’entreprise de la part de ceux qui travaillent dans ses rédactions. Valnet a déjà été accusé de vidéos YouTube portant atteinte au droit d’auteur qui incluent des déclarations négatives à son sujet et écrivains sur liste noire qui se plaignent du peu d’argent qu’ils reçoivent.
L’un de ces écrivains est Lex Luddy, rédacteur en chef de Menu Démarrer et ancien rédacteur junior chez Le joueurqui a déclaré plus tôt dans la journée dans un article sur Bluesky que le personnel « permanent » du site avait récemment obtenu de nouveaux contrats. Les accords révisés exigent « un seuil minimum de visionnage des articles pour le paiement », et certains membres du personnel du site accusent ces nouveaux contrats d’être une forme de « licenciements en douceur ».
« Les primes à la carte dans les contrats précédents s’ajoutaient au salaire de base », a déclaré Luddy’s. poste. « Les nouveaux contacts verraient une rémunération basée uniquement sur l’audience avec un nombre minimum de clics requis avant qu’un paiement ne soit accordé (…) Les détails de ces contrats n’ont été signalés à personne sur (Le joueur) gestion avant d’être envoyé. Après une journée de révolte au sein de l’entreprise Slack, de nombreux membres du personnel permanent de TG estiment que l’émission de ces contrats est une forme de « licenciement en douceur », car la plupart préfèrent partir plutôt que de signer. »
Bien sûr, le vrai problème ici est la partie « par 1 000 sessions ». Alors que Le joueur La haute direction a essayé de présenter cela comme un moyen de gagner de l’argent supplémentaire pour les « contenus très performants », cela signifie également que si un article obtient moins de 1 000 sessions, le personnel du site ne sera pas payé pour cela.
Luddy m’a également confirmé que la moitié des écrivains de Le joueur sont actuellement en « révolte ouverte » avec la haute direction du site, tandis que d’autres tentent désespérément de « prendre contact avec les représentants de Valnet » à la recherche d’une justification pour les contrats nouvellement signés.
« De nombreux sites de médias de jeux vidéo connaissent actuellement une hémorragie, et c’est un facteur combiné des changements de référencement de Google, qui, je crois, ont frappé. Le joueur « C’est assez difficile », a déclaré Luddy. « La prédominance des moteurs de recherche IA et le fait que Google a annoncé cette semaine qu’il déplaçait son moteur de recherche vers une interface de type chatbot IA, décimant encore davantage les taux de clics. »
Les tarifs efficaces des pigistes dans le cadre de ces nouveaux accords seraient invivables pour certains chez TheGamer, ce qui laisse supposer qu’il s’agit d’un moyen de Valent de réduire « volontairement » les effectifs et de faire en sorte que les pigistes soient libérés sous caution plutôt que d’être licenciés. « Que ce soit parce qu’ils n’ont pas les moyens de travailler dans un système où huit heures de travail pourraient ne pas s’imposer et aboutir à un salaire nul, ou à cause de leurs objections éthiques à un tel modèle », a déclaré Luddy.
Valent n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
