Aujourd’hui, Microsoft a partagé son rapport sur les résultats du premier trimestre de son exercice financier, qui se trouve être également le premier trimestre presque complet (moins quelques jours seulement) depuis que la directrice de Xbox, Asha Sharma, a annoncé « la restructuration la plus importante de l’histoire de la Xbox ». Bien qu’il soit certainement beaucoup trop tôt pour dire de manière significative quel impact la suppression de plus de 1 600 emplois (3 200 d’ici juillet de l’année prochaine) et la séparation de plusieurs studios appartenant à Microsoft bien-aimés auront sur les finances de Xbox, il est peut-être néanmoins remarquable que jusqu’à présent, cela ne semble pas avoir eu d’effet majeur sur le nombre que Microsoft considère suffisamment important pour partager avec les investisseurs.
Pour le premier trimestre (juillet, août et septembre) du nouvel exercice fiscal, Microsoft a annoncé que les revenus du contenu et des services Xbox étaient en baisse de 2 % grâce à la baisse du contenu tiers et du Xbox Game Pass, qui a vu une réduction de prix prendre effet en avril. Les revenus du matériel ont chuté de 14 % d’une année sur l’autre, ce qui se produit de manière fiable presque tous les trimestres depuis des années (en baisse de 13 % en glissement annuel au dernier trimestre, de 33 % le trimestre précédent, etc.).
Il y a une note dans les résultats qui souligne l’impact de la « réinitialisation ». La division globale dans laquelle se trouve Xbox (Appareils et Consommateur) a vu ses dépenses d’exploitation chuter de 3 pour cent « sous l’impulsion de Xbox », ce qui pourrait indiquer que les réductions de Sharma ont permis d’économiser de l’argent. Cependant, cette baisse a été compensée par « des investissements continus dans la capacité de calcul et les talents en R&D ». Ainsi, au moins en partie, le licenciement de tous ces employés Xbox aide Microsoft à dépenser plus d’argent en recherche et développement pour Windows, ou en recherche et publicité, ou autre chose sous ce parapluie.
De plus, Microsoft rapporte que, pour le segment Appareils et Grand Public, « le coût des revenus a diminué de 8 %, en raison d’un amortissement moindre des actifs incorporels résultant de l’acquisition d’Activision ». Cela semble signifier que la division a eu des coûts inférieurs au cours du trimestre dernier, car des éléments tels que les marques et les brevets que la société a obtenus lors de l’acquisition d’Activision sont désormais considérés comme valent moins qu’ils ne l’étaient lorsque Xbox les a initialement obtenus.
Il est un peu tôt pour déterminer avec une réelle certitude, de l’extérieur, quels impacts financiers les changements de Sharma auront sur Xbox. Certaines choses ressortent : le Game Pass coûte moins cher et les consoles coûtent plus cher. Le premier semble n’avoir encore rien fait pour augmenter les revenus du Game Pass, et le second continue de faire fuir les consommateurs. Nous pourrions assister à des fluctuations plus fortes plus tard, une fois que Xbox aura eu quelques versions majeures supplémentaires pour faire avancer les choses ; dans l’état actuel des choses, il n’y a eu qu’un seul remake (Halo) ce trimestre et les ports PS5 de Opérations noires 1 et 2qui s’est vendu à 11 millions d’exemplaires sur PlayStation mais ne semble pas avoir fait bouger les aiguilles de la division dans son ensemble. Pourtant, licencier un certain nombre de personnes ne change pas les conditions du marché et ne vend pas comme par magie plus de Xbox. Il reste à voir ce que cela fera précisément pour les chiffres chez Xbox que Microsoft tient suffisamment à montrer à ses actionnaires.
