Les différences entre les consoles de jeux vidéo s’estompent depuis des années. Les performances sont généralement dans la même fourchette. Les prix sont souvent comparables. La seule vraie question lorsqu’un nouveau propriétaire de console entre dans un GameStop est « Voulez-vous jouer ? Dieu de la guerre ou Halo? » Cela a changé lorsque Microsoft a abandonné les exclusivités dans le but de vendre plus de jeux. Depuis, la plateforme est confrontée à une crise existentielle.
Matthew Ball, récemment nommé analyste devenu stratège en chef de Xbox, a expliqué ce défi sur scène plus tôt cette semaine dans une interview en direct avec Le business du jeu au Summer Game Fest 2026. « Ces derniers temps, il est devenu difficile d’expliquer pourquoi vous devriez choisir une console Xbox », a-t-il déclaré. « Les joueurs nous l’ont dit. Je pense que tout le monde dans le public a compris que les exclusivités sont un moyen important d’y parvenir. En tant qu’entreprise, et c’est pourquoi vous avez constaté un passage si rapide aux exclusivités et encore une fois pourquoi il était important pour nous de faire deux titres, pas un seul, nous devons demander aux gens de dépenser beaucoup d’argent aujourd’hui pour devenir un joueur Xbox. «
Il a poursuivi :
C’est une vraie demande. C’est cher. Cela exclut toute autre chose et cela inclut non seulement les plates-formes de nos concurrents, mais également d’autres éléments de leur vie. Nous avons l’obligation de travailler plus dur et plus clairement. C’est le marketing et la clarté avec lesquels nous allons expliquer pourquoi vous devriez être un joueur Xbox. En dehors de ce fait, et c’est vraiment important pour moi, c’est oui, un appareil à 650 $, c’est beaucoup.
Nous avons également demandé à des dizaines de millions de personnes de dépenser 500 $, ce qui reste une somme d’argent incroyable. Aux personnes à qui nous avons demandé d’acheter une console il y a des années, nous avons toujours l’obligation envers elles de répondre à leurs attentes et de les faire se sentir récompensés pour la plateforme qu’ils ont choisie. Beaucoup d’entre eux jouent sur plusieurs plateformes et c’est génial. Mais qu’ils le fassent ou non, nous devons bien faire avec eux. C’est par là que nous commençons.
C’est l’éléphant dans la pièce auquel Xbox doit faire face depuis qu’il a été annoncé pour la première fois que Mer des voleurs viendrait sur PlayStation 5. Nous avons maintenant vu Forza Horizon et même l’original Équipement de guerre faire de même. Champ d’étoilesle grand RPG Bethesda qui était censé être l’une des raisons pour lesquelles posséder une Xbox Series X/S de cette génération de consoles, est également arrivé sur la plateforme de Sony plus tôt cette année. Plus de personnes ayant accès à plus de jeux est une bonne chose en général, mais cela n’aide pas les fans de Xbox qui ont acheté au lancement et sacrifié la possibilité de jouer. Spider-Man 2 et Fantôme de Yotei dans le processus.
Le changement de message de Xbox au cours des derniers mois, passant de « tout est une Xbox » à « le retour de la Xbox », est un aveu de ce fait. Il est beaucoup moins clair si quelques jeux exclusifs par an combleront finalement cet écart et augmenteront l’influence de la console en tant que plate-forme. S’engager dans une guerre des plateformes nécessite beaucoup d’investissements, mais Microsoft se prépare désormais à une nouvelle vague de licenciements massifs pour faire face à la diminution des marges bénéficiaires. Alors que la nouvelle direction de Xbox vante des changements majeurs, jusqu’à présent, tout donne l’impression que nous pourrions être de retour au milieu de 2023.
Ball, initialement connu pour ses tableaux pessimistes sur la croissance stagnante de l’industrie du jeu vidéo, se dit désormais optimiste quant au potentiel de redressement de la Xbox. « Quand je me suis assis avec Asha pour la première fois, elle m’a demandé, pas par scepticisme, mais je pense que c’était une façon importante de le faire, elle a dit : ‘Est-ce réparable ?' », a déclaré Ball.
Il a poursuivi :
Elle ne parlait pas des affaires. Cela en fait partie. Elle parlait de cette entreprise spécifique que je l’aide maintenant à diriger, à savoir Xbox. Est-ce réparable ? Je vais commencer par là. Je suis optimiste. Je lui ai dit, je me souviens de la langue, je suis un optimiste stratégique. Je pense qu’il est incroyablement défaitiste de penser qu’il existe un scénario dans lequel on ne peut pas faire mieux, que l’on ne peut pas améliorer. Est-ce difficile ? Question différente. Que va-t-il falloir ? Question différente. Combien de temps cela va-t-il prendre ? Ce sont toutes des questions différentes.
Mais je suis un optimiste stratégique. J’ai rejoint le groupe parce que je pensais pouvoir y contribuer. J’ai rejoint le groupe parce que ce qu’elle m’a dit qu’elle voulait réaliser, je le croyais juste et réalisable. Et puis j’ai eu des conversations avec (le PDG de Microsoft, Satya Nadella) et d’autres membres de l’entreprise pour valider où voulez-vous aller ? Quand veux-tu y aller ? Comment allons-nous faire cela ? Pensez-vous que nous pouvons faire cela ? Voulez-vous que nous fassions cela ? Tout cela a renforcé ma confiance dans ma disposition initiale d’optimisme stratégique. Si nous pouvons redresser cette entreprise et la développer, faire mieux avec nos acteurs, et nous devons le faire – et nous avons langui pendant plusieurs années – alors le reste de l’industrie le peut aussi dans son ensemble.
Cela fait beaucoup de questions et un grand si.
