La fusion entre Paramount et Warner Bros. a été finalisée aujourd’hui. La monstruosité qui en résulte a été rebaptisée Skydance Corp. Juste une jolie petite société, dansant dans le ciel, qui possède désormais tout, de CBS et HBO à Superman et aux Teenage Mutant Ninja Turtles. Il n’a jamais été aussi simple de les mettre tous dans le même jeu de combat, même si le jeu n’était nulle part en vue dans le communiqué de presse de la société.

Au lieu de cela, il parlait de combiner « l’histoire riche de deux des sociétés de divertissement les plus reconnaissables au monde » afin de fournir des « engagements de production améliorés » alimentés par une pensée « créative d’abord », « avant-gardiste » ancrée par une « exécution disciplinée » et « un choix élargi pour les consommateurs dans tous les secteurs du divertissement ». Le président de Skydance Corp., David Ellison, fils du huitième homme le plus riche du monde, a promis « au moins 6 milliards de dollars de synergies courantes d’ici trois ans ». Inspirant.

L’aventure a commencé avec la création de Skydance Media en 2006, dont le premier film était Flyboys avec James Franco et, vous l’aurez deviné, David Ellison. Le futur magnat des médias incarne un voleur devenu pilote de la Première Guerre mondiale pour échapper à la loi. L’échec critique au box-office s’est terminé avec le départ de son personnage de l’armée pour créer un cirque volant. Exactement 20 ans plus tard, ce cirque IRL a acheté Warner Bros. pour 110 milliards de dollars.

L’entité issue du regroupement possède désormais une liste vraiment difficile à comprendre de chaînes câblées linéaires, de plateformes de streaming, de franchises et de droits de distribution de films. Personne ne sait vraiment à quoi tout cela est censé se résumer, à part donner à Skydance une chance de surpasser Netflix grâce aux offres de contenu combinées de ses futurs forfaits de streaming. Au moins, les autres riches veulent installer des centres de données dans l’espace qui pourraient un jour guérir le cancer. La grande ambition d’Ellison est simplement de collectionner des marques médiatiques comme les cartes Pokémon.

Viennent maintenant les licenciements. Inutile de tourner autour du pot. Tout le monde sait que des fusions massives entraînent des réductions massives. « L’intégration de deux entreprises apportera des changements, y compris des décisions difficiles qui affecteront notre main-d’œuvre », ont écrit Ellison et son co-PDG Ynon Kreiz dans une note adressée au personnel. « Nous nous engageons à gérer ce processus de manière réfléchie et respectueuse. » Kreiz a passé les huit dernières années en tant que PDG de l’entreprise de jouets Mattel. Trois ans plus tard, les répercussions de la Barbie le film continue de se propager vers l’extérieur.

De grosses économies seront nécessaires pour faire face à l’incroyable effet de levier de la société nouvellement créée grâce à l’ensemble de Warner Bros. la dette existante et l’argent nécessaire pour financer la reprise. Tout cela est finalement soutenu par le père d’Ellison, qui doit payer 40 milliards de dollars, alors même que sa propre entreprise, Oracle, se mobilise dans le cadre de la course aux centres de données IA. Fitch Ratings n’a pas été impressionné. La note de la nouvelle entité a été dégradée en raison d’un « effet de levier sensiblement plus élevé après l’acquisition et de risques d’exécution et d’intégration importants ». Sinon, comment pensent-ils que les cirques volants pourraient décoller ?

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