L’année dernière, des gaffes et des gags ont été commis aux dépens d’Ubisoft lorsque son rapport financier annuel incluait une affirmation selon laquelle la monétisation pourrait rendre les jeux « plus amusants » pour les joueurs. En contre-interrogant leur dernier rapport, Stephen Totilo a remarqué que cette affirmation audacieuse a été supprimée du document. Cela ne signifie pas que le rapport annuel ait amélioré sa surdité de ton ailleurs.
« Chez Ubisoft, la règle d’or lors du développement de jeux premium est de permettre aux joueurs de profiter pleinement du jeu sans avoir à dépenser plus », pouvait-on lire dans le rapport précédent. « Notre offre de monétisation au sein des jeux premium rend l’expérience du joueur plus ludique en lui permettant de personnaliser son avatar ou de progresser plus rapidement. »
Ces longs documents sont distribués aux investisseurs et à la direction. Bien que denses et remplies de statistiques financières mises à jour, celles-ci reprennent souvent les informations établies dans les rapports précédents. C’est pourquoi les modifications, les nouveaux ajouts ou les suppressions montrent où se situe la véritable action. Le dernier rapport aborde l’opportunité de « tirer parti de l’IA à grande échelle pour améliorer la créativité » et les défis du cycle de battage médiatique. Il comprend en grande partie la même copie sur les microtransactions. Mais la ligne particulière selon laquelle payer pour des progrès accélérés est « plus amusant » a été complètement effacée, le rapport passant simplement au point suivant.
Depuis l’affaire des armures de chevaux, il existe une frontière facilement repérable entre le support post-lancement qui améliore un jeu et le pendant de la carotte prédatrice. C’est extrêmement courant dans les jeux gratuits et mobiles, et a fait son chemin dans les expériences en nature à plein tarif. En plus de la révolte des joueurs, ces pratiques ont également attiré l’attention des législateurs du monde entier, qui se demandent désormais si ces achats s’approchent trop du jeu.
On ne sait pas s’ils peuvent s’entendre parler, mais un nouvel objectif majeur du rapport concerne les préoccupations liées à l’allongement des cycles de développement. Le rapport précédent s’inquiétait du trop grand nombre de jeux lancés sous-cuits. Aussi vrai que cela puisse être, Ubisoft souffre aujourd’hui du contraire. Crâne et os C’est un gâchis qui a duré une décennie et qui a mis l’entreprise dans une situation délicate avec le gouvernement de Singapour. Le Prince de Perse le remake a langui sans preuve de vie pendant des années avant d’être abandonné sans ménagement. Et bien sûr, le joyau de la couronne de MIA est Au-delà du Bien et du Mal 2près d’une décennie après son annonce et perdant rapidement le public culte avec lequel il a commencé.
Le rapport souligne que ces cycles peuvent épuiser leur battage médiatique et perdre du terrain face à la concurrence. Je suis heureux que l’un de leurs cadres les mieux payés ait réussi à arriver à cette conclusion. Le rapport souligne également que les salaires moyens sont en baisse.
