En 20 ans, YouTube est devenu la première destination de divertissement vidéo. Construit sur le matériel soumis par les utilisateurs et sur la télévision commerciale, il ne passe pas une semaine sans susciter de nouvelles controverses. Pour les jeunes générations, leur nostalgie des streamers d’antan occupe une place particulière. Les verrues et tout. Le YouTuber et journaliste Steven Asarch a examiné de près les fans qui souhaitent suivre les traces de leurs héros, indépendamment des trébuchements bien connus.
« Les enfants nés après l’an 2000 obtenaient leur contenu via YouTube, où il y avait peu ou pas de garde-fous pour ce qu’ils pouvaient regarder », explique Asarch dans sa dernière vidéo. « Une décennie, c’est long sur Internet. Et en tant que créateur, soit vous évoluez, soit vous mourez. »
Une nouvelle tendance intrinsèquement niche est apparue sur YouTube. Asarch place un microscope sur la scène connue sous le nom de « LARPtubers ». Ce sont des créateurs de contenu qui ne se contentent pas de reproduire le style des vidéos avec lesquelles ils ont grandi, mais qui se font carrément passer pour un Elvis lisant ses vœux de mariage. Ce que vous obtenez est quelque chose au-delà d’un spectacle charmant et anachronique, mais surréaliste. Faire remonter des souvenirs que certains streamers espéraient éviter.
YouTube et tous les médias sociaux encouragent des images plus grandes, plus dramatiques et souvent plus surprenantes. Un tel modèle est une usine à problèmes, et la plate-forme a sans cesse lutté pour équilibrer ce à quoi les utilisateurs s’adonnent et ce à quoi les annonceurs sont prêts à s’associer. PewDiePie paie les autres pour faire l’éloge d’Hitler. Logan Paul a chassé simultanément YouTube et le Japon. Des parents torturent leurs enfants avec des « farces ». La dépravation n’a pas vraiment disparu de la culture, mais les entreprises essaient toujours d’ajouter de nouvelles lignes directrices pour la décourager. Allant de la bonne foi à l’excès, YouTube modifie régulièrement ses algorithmes et son système de paiement. Il suffit de regarder quelques mises en ligne populaires pour avoir une idée des tendances qui brillent et des mots qui pénaliseront les créateurs.
Le problème, pour les LARPtubers, c’est que le vieux Bedlam leur manque. L’un des sujets d’Asarch est ILarpzTV, un adolescent qui idolâtre les vidéos que Ian Kane Jomha faisait. Jomha, mieux connu sous le nom d’iDubbbz, a d’abord colporté des comédies politiquement incorrectes et des pressions sur des boutons, mais en a finalement grandi. Inévitablement, il a laissé derrière lui des fans qui en voulaient plus. Le fait que le vide génère des copieurs purs et simples a laissé Jomha, qui a du mal à regarder toute une vidéo d’ILarpzTV, en conflit.
« Je pense que mes sentiments sont un peu compliqués », dit Jomha à Asarch. « Je me bats moi-même contre cela depuis si longtemps et pour beaucoup de gens, c’est une sorte de blague maintenant. Si les gens ne veulent pas quitter ce moment-là, je ne peux pas vraiment les forcer. J’ai essayé de le faire de toutes les manières possibles. Donc s’ils parviennent à l’intégrer, juste un peu comme une version édulcorée, je dirais, avec un peu de chance, une version moins insultante d’iDubbbz, puis cool. «
De nombreux YouTubers de cette époque se sont réinventés ou ont migré vers des espaces qui les supporteront. Comme le souligne Asarch, même le puissant M. Beast s’est coupé les ongles en griffant les jeunes créateurs. Mais la blessure n’exhume pas entièrement les péchés passés. Une étude de cas troublante est celle de TechnoLarp, un jeune créateur qui voulait rendre hommage au streamer Minecraft Technoblade, en utilisant une voix et un avatar similaires. Bien qu’apparemment assez sain, le problème évident est que Technoblade est décédé en 2022 d’un cancer. Alors que certains fans aimaient raviver ce vieux sentiment, d’autres ont trouvé l’ensemble de la performance de mauvais goût. Y compris la famille de Technoblade, qui a exigé que le mimétisme cesse.
«J’ai fait quelque chose que je n’aurais vraiment pas dû», a déclaré à Asarch le streamer, qui s’appelle désormais StrikerMC. « Je ne suis pas une personne très doué émotionnellement. »
Depuis qu’il est devenu une personnalité de streaming originale, StrikerMC a trouvé une base de fans qui continue de croître. Dans le meilleur des cas, ces jeunes GN peuvent utiliser ces vidéos comme des roues d’entraînement. Un livre de coloriage à remplir avant de découvrir comment tracer ses propres lignes. Mais ces affaires de streaming ne semblent jamais évoluer vers un endroit plus sain.
