Le héros dont personne ne savait qu'ils avaient besoin.
Honor of Kings a fait ses débuts mondiaux le 20 juin 2024. Des mois avant son lancement international, Level Infinite a gagné du terrain en organisant sa première saison 1 d'Honor of Kings Invitational en février.
C'est à cette époque que le directeur général de l'e-sport Kelvin Pang Ching Kuen a été appelé par le PDG de Team Secret, John Yao.
Sa mission ? Constituer la meilleure équipe Honor of Kings pour l'organisation.
Connu pour son équipe Dota 2 à succès qui a terminé troisième à The International 2021 et deuxième à The International 2022, Team Secret présente des équipes professionnelles dans Valorant, League of Legends, Rocket League et Rainbow Six Siege.
En s'aventurant fraîchement dans Honor of Kings, l'organisation a dû repartir de zéro. La première personne vers laquelle ils se sont tournés a été Kelvin. S'adressant à ONE Esports lors de la Coupe du monde d'e-sport 2024 à Riyad, en Arabie saoudite, il nous explique comment l'équipe a été constituée et quelles sont ses responsabilités en tant que directeur général.
Un directeur général d'e-sport est chargé de superviser et de coordonner divers aspects d'une organisation d'e-sport tels que la gestion d'équipe, la planification stratégique, la budgétisation et les finances, le marketing et la promotion, ainsi que le soutien aux joueurs, pour n'en nommer que quelques-uns.
Selon Kelvin, il se voit comme quelqu'un qui cherche à « trouver les bonnes personnes, les bons joueurs et le bon staff pour réaliser le rêve ».
Avec plus de 20 ans d'expérience dans l'industrie du jeu et de l'e-sport, il a établi des listes accomplies pour Orange Esports, Team SMG et même l'équipe nationale d'e-sport de Malaisie, c'est pourquoi il s'est senti en confiance dans cette nouvelle aventure avec Team Secret.
La première chose qu'il a faite a été de mettre en ligne un avis de recrutement dans les groupes communautaires de Honor of Kings. Il a parlé avec des joueurs, des managers et des entraîneurs potentiels par le biais d'appels vidéo pour mieux les connaître, leur demandant leur vision, leurs objectifs et leurs désirs. S'ils correspondent à la vision de Team Secret, il fera de son mieux pour transformer ces aspirations en réalité.
Ayant travaillé avec de nombreux joueurs professionnels au fil des ans, il fait confiance à son intuition et au processus de recrutement. Il est capable de déterminer le type de joueur dont il s'agit dès les cinq premières minutes de la conversation et de savoir ensuite comment les gérer et répondre à leurs attentes.
« Chaque fois que j'entre dans une pièce, il y a une aura. Je sens quelque chose, je ressens quelque chose. Alors je demande à mon ami qui est psychologue du sport et je lui dis : « Hé, je ressens cette ambiance » [from my players]« Pouvez-vous prouver scientifiquement que cela se produit ? » La plupart du temps, ces sens d'araignée sont vrais », a partagé Kelvin.
Le manager et l'entraîneur principal de l'équipe ont été les premiers à être recrutés. Ils avaient déjà quelques pièces du puzzle en place et même si cela comportait des risques, Kelvin lui a fait confiance pour établir les bases de l'effectif. Il était très important pour lui qu'ils établissent une bonne culture d'équipe, car cela a un effet à long terme sur le conditionnement mental.
La composition de l'équipe Secret Honor of Kings a été finalisée en avril 2024. Les joueurs ont emménagé dans une maison de jeu pour vivre et s'entraîner sous un même toit. Kelvin pense que ce n'est qu'en vivant ensemble que leur travail d'équipe et leur synergie se développeront, car résoudre les problèmes du jeu et de la vie réelle exige que les joueurs développent des compétences de résolution efficaces.
« En Chine, nous nous promenions en pensant à ce que nous allions manger. S’ils mettent autant de temps à prendre une décision concernant la nourriture, imaginez ce qui se passe dans le jeu ! J’utilise généralement des exemples réels pour faire passer mon message », a-t-il expliqué.
Lors de la saison 2 du Honor of Kings Invitational 2024 en mai, Team Secret a perdu de justesse contre LGD Gaming 2-3 pour prendre la deuxième place. Lors de la mi-saison du Honor of Kings Invitational 2024 qui s'est tenue dans le cadre de la Coupe du monde d'e-sport à Riyad, ils ont été éliminés par All Gamers Global en quart de finale, terminant à la 5e-8e place.
« Pour être honnête, nous n'avons que quatre mois. Ce n'est pas la fin de la journée », a déclaré Kelvin.[So far before this] « Tout s’est bien passé. Ce n’est pas bon parce qu’on ne peut pas identifier ce qui s’est mal passé. Je pense donc que c’est une bénédiction déguisée. J’espère que tout le monde tirera une leçon de ce revers. Je ne suis pas à l’abri. J’ai aussi des émotions, mais je dois être ce pilier de force à ce stade. »
À 42 ans, Kelvin se tourne vers l'avenir et envisage la possibilité de transmettre ses connaissances à la prochaine génération de directeurs généraux. Pour lui, il ne s'agit pas seulement de transmettre des compétences, mais aussi d'inculquer les qualités de leadership qui ont défini sa carrière réussie dans l'e-sport.
« Tout commence par la façon dont vous abordez la vie. Le plus important est d’être un être humain décent. À partir de là, vous pouvez aller dans de nombreux endroits. Quelles que soient vos habitudes, tout commence à la maison », a déclaré Kelvin.
« Lorsque les joueurs emménagent pour la première fois dans la maison de jeu, la première chose qu'ils doivent faire à leur réveil est de faire leur lit. S'ils ne peuvent pas accomplir cette tâche, que peuvent-ils faire d'autre ? Cela m'a donc frappé
« Les résultats comptent, les prix en argent sont excellents. Mais je pense que le parcours pour devenir un
meilleure personne [is most satisfying].”
