Au cours des années passées, j’ai aimé découvrir les Steam Next Fests. Ces événements régulièrement programmés et sanctionnés par Valve encouragent les développeurs travaillant sur des jeux indépendants à créer une démo et à la partager dans le cadre d’une promotion plus large. Cependant, le Steam Next Fest le plus récent et actuellement en cours est un cauchemar avec des milliers et des milliers de démos, dont beaucoup sont remplies de déchets d’IA. À ce stade, les vibrations sont complètement pourries, et cela ne fait que me rendre plus inquiet pour l’avenir qu’excité.

En théorie, le Steam Next Fest devrait être un grand événement pour les développeurs. Une grande quantité de nouvelles démos gratuites pour les jeux à venir attire de nombreux joueurs à la recherche de la prochaine nouveauté intéressante. Et Valve en fait la promotion avec sa propre grande vitrine et ses propres menus, ce qui permet aux gens de télécharger et de jouer rapidement des dizaines de démos et, espérons-le, de créer une liste de souhaits et éventuellement d’en acheter certaines, mettant ainsi de l’argent dans les poches de Valve ainsi que dans les coffres des développeurs et des éditeurs. De plus, les fans peuvent jouer à de nombreuses démos gratuites, et les critiques de jeux et les créateurs de contenu bénéficient d’un lot de nouveaux jeux intéressants à couvrir tout en ayant un aperçu de l’avenir. Ça a l’air génial !

Mais cette fois-ci, Steam Next Fest propose près de 7 100 démos gratuites. Et c’est tout simplement beaucoup trop de démos gratuites pour que Next Fest soit utilisable ou utile comme c’était le cas autrefois pour tant de gens.

Cela n’a pas toujours été comme ça. Dans le passé, le nombre de démos du Next Fest était plus petit. Comme le rapporte Découverte du jeulors du dernier Next Fest en juin, il y avait environ 4 300 démos. En octobre 2024, il y a eu environ 2 700 démos. Et en octobre 2023, il y avait environ 900 démos. À cette époque, il était plus facile de trouver des jeux sympas et de faire remonter de bonnes choses à la surface. À mesure que le nombre augmente, il devient de plus en plus difficile de se démarquer dans le peloton ou de trouver quoi que ce soit dans le flot de jeux. Maintenant que Steam Next Fest a atteint plus de 7 000 démos, c’est devenu un véritable cauchemar à parcourir.

Ces nombreuses démos à elles seules rendraient le Next Fest misérable. Cependant, l’autre gros problème de ce récent Next Fest est qu’un grand nombre de démos sont des clones d’IA ou de merde, ou ont été rapidement assemblées via le codage d’ambiance. C’était un problème l’année dernière, et cela n’a fait qu’empirer.

J’ai parcouru un peu Steam Next Fest aujourd’hui et j’ai rencontré à plusieurs reprises des jeux qui semblaient avoir été lancés par Claude en quelques heures. De nombreux jeux admettent simplement ouvertement dans leurs divulgations sur l’IA que de grandes parties de leur base de code et de leurs actifs ont été entièrement générées par l’IA. Parcourir Steam Next Fest en ce moment, c’est sauter dans un océan de déchets et de déchets d’IA. C’est déprimant et cela a tué tout mon enthousiasme pour le Next Fest.

Je ne semble pas être seul dans cette réaction. En général, l’ambiance autour du Next Fest cette année est particulièrement pourrie et misérable. Ma chronologie est remplie de développeurs, d’écrivains et de fans qui semblent tout simplement vaincus par le flot de démos du Next Fest et de la saleté de l’IA. Ce qui était autrefois un joyeux événement Steam qui incitait les gens à parler avec enthousiasme des jeux à venir est maintenant un exemple supplémentaire de la façon dont tout est corrompu et ruiné par les outils et modèles genAI.

Cela me rend également vraiment triste que Valve ne semble pas intéressé par la conservation de quelque nature que ce soit et s’appuie plutôt sur ses utilisateurs pour marquer les jeux et sur ses propres algorithmes pour apprendre ce que les gens aiment et, espérons-le, les protéger de la saleté. L’emprise de Valve sur les jeux sur PC continue de me rendre nerveux, car la société ne semble absolument pas intéressée à lever le petit doigt pour réellement améliorer Next Fest ou endiguer la quantité de déchets qui remplit Steam chaque jour maintenant. Et l’un de ses seuls véritables concurrents, Epic, adopte pleinement l’IA et le vibe-coding, ce qui en fait un remplacement loin d’être stellaire.

Plus tôt ce mois-ci, nous avons atteint une étape déprimante : plus de jeux ont déjà été ajoutés à Steam cette année que pendant toute l’année 2025, une tendance qui ne montre aucun signe d’arrêt. Et maintenant que les outils de codage d’IA sont devenus encore plus capables de créer des « jeux » et des mods à une vitesse record, conduisant à un afflux massif de logiciels codés en ambiance ces dernières semaines, je soupçonne que les futurs Next Fests seront encore plus grands et encore pires. L’avenir est sombre, les amis.

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