Le mois dernier, Cygames a annoncé l’ouverture d’un tout nouveau label de jeux dédié à la sortie de titres originaux plus petits. Le premier d’entre eux, Où tombent les grainessortira le mois prochain. Pour promouvoir cette sortie, le responsable de la nouvelle branche de la société, appelée CygamesEdge, a mené des entretiens avec plusieurs médias japonais, leur expliquant qu’une partie de la raison de cette nouvelle initiative est que la société voit les joueurs s’éloigner des jeux AAA et se tourner vers des expériences plus petites. L’espoir est de publier ces expériences plus réduites à un rythme plus rapide, soit une tous les quelques mois.
Cygames a de l’expérience dans le développement de jeux pour un large éventail de publics différents, des jeux mobiles destinés à des publics plus occasionnels comme Umamusume : Joli Derby aux titres de console AAA comme Granblue Fantasy : Relier. CygamesEdge a été spécifiquement fondé pour créer des jeux à l’échelle d’un titre indépendant avec des équipes internes plus petites, selon son directeur, Hamada Shouichiro. Même si la société insiste sur le fait que cela n’en fait pas un développeur indépendant, elle s’est inspirée des réussites de titres indépendants dépassant les chiffres de vente des grands projets AAA.
« Dans un cadre de développement à grande échelle, nous passons souvent de nombreuses années à développer du contenu dont un large public peut profiter », explique Shouichiro à Joueur de Denfaminico. Cependant, le manque de liberté dont disposent ces jeux à gros budget pour innover ou prendre des risques laisse la possibilité aux petits titres d’expérimenter de nouvelles idées. « Ces dernières années, il est devenu très clair qu’il y a eu une grande diversification dans les attentes et les modèles des joueurs. Si l’on regarde le marché actuel, même si les titres AAA ont une forte présence, les jeux indépendants réalisés par de petites équipes connaissent également un grand succès mondial. »
La société espère sortir « 2 ou 3 titres de la même envergure que Où tombent les graines en l’espace d’un an. De plus, même si le développement d’un jeu n’est jamais prévisible, CygamesEdge espère sortir chaque jeu qu’il développe dans les trois ans suivant le début du développement.
À mesure que l’industrie s’est développée, les habitudes des joueurs ont évolué, certains préférant les expériences plus courtes ou celles qui évitent le rythme d’un blockbuster grand public. Shouichiro se cite spécifiquement, ainsi que d’autres développeurs avec lesquels il a parlé dans la trentaine et la quarantaine, comme recherchant des expériences plus brèves, car ils manquent tout simplement de temps, au milieu d’autres responsabilités, pour terminer des jeux qui durent des dizaines d’heures. Cela a amené l’équipe à faire de la publicité Où tombent les grainesLa courte durée de jeu de 3 heures est un argument de vente. De plus, Shouichiro note que plus de la moitié des jeux vendus sur Steam sont des titres d’anciens catalogues plutôt que de nouvelles versions, et comme Cygames est une société plus récente, il lui manque un tel ancien catalogue, quelque chose que CygamesEdge, à terme, peut fournir.
CygamesEdge n’est que le dernier reflet d’un changement dans l’industrie du jeu vidéo, passant des seuls projets majeurs à des titres plus petits qui, financés par les bénéfices de plus grands succès, créent une opportunité de réussites fulgurantes comme celles vues par de récents succès indépendants tels que La sortie 8. C’est aussi l’occasion de voir peut-être davantage de jeux uniques arriver sur le marché, et cela ne peut pas être une mauvaise chose, n’est-ce pas ?
