Le raton laveur a rejeté mes crêpes, mais semblait adorer le sandwich PB&J que je lui avais préparé. Je savais que le fromage serait une évidence pour la souris vivant dans le trou surplombant la cuisine, même si accéder au réfrigérateur me prenait une minute. L’avantage est que je peux enfin préparer une pizza pour l’être invisible qui fouille dans le garde-manger, leur donnant ainsi un avant-goût de l’Italie comme demandé. La crème glacée, cependant, devra attendre – je n’ai pas encore compris comment ouvrir le congélateur.
Pour un jeu qui se veut cosy, Cuisine des créatures vous fait constamment aller et venir pendant que votre esprit essaie de penser avec deux longueurs d’avance. Cela a du sens, puisque tout le concept du jeu est celui de la subversion, capitalisant sur la tendance établie de longue date des jeux qui centrent des actions traditionnellement « confortables » telles que la cuisine, l’agriculture ou la pêche, mais ajoutent une touche d’horreur au mélange. Ici, il s’agit avant tout de cuisine, car vous vous occupez des besoins alimentaires particuliers d’un groupe de créatures et de cryptides. Répondez à leurs envies et ils vous récompenseront avec une clé pour ouvrir une autre armoire ou une autre porte à l’intérieur de la maison étrange dans les bois dont vous vous occupez.
A partir du moment où vous entrez Cuisine des créatures (disponible maintenant sur Steam)les vibrations sont immédiatement mauvaises. C’est un sentiment qui imprègne l’air des bois sombres qui entourent la maison. Vous le sentez émaner du panier de pique-nique solitaire au bord de la rivière, d’une niche à chien vide, et surtout dans le message de bienvenue que le propriétaire vous a laissé : « Gardez-les nourris et vous n’aurez pas à vous inquiéter. »
Vos premiers convives sont un corbeau et un raton laveur. Le corbeau doit être appelé en interagissant avec les carillons sur le porche. Heureusement, ils ne sont pas difficiles en matière de nourriture. Les toasts et les crêpes font très bien l’affaire. Le raton laveur est à l’opposé, mais prendre une photo avec un appareil photo spécial donne des indications sur le type de nourriture qu’il recherche. Il s’avère que le panda poubelle veut des sandwichs.
La cuisine est assez simple, mais elle nécessite à chaque fois un véritable travail manuel. Si vous voulez deux tranches de pain, vous devez vous diriger vers le garde-manger, prendre un pain, interagir avec la planche à découper et effectuer plusieurs coupes en plaçant le couteau aux endroits en surbrillance. Besoin de confiture ? Mélangez une fraise et du sucre dans le mixeur en maintenant le bouton enfoncé et en faisant des cercles avec votre souris jusqu’à ce que ce soit terminé.
Heureusement, le four s’occupe de la majeure partie du processus de préparation des repas pour vous. Mais les étapes que vous devez effectuer au préalable, ainsi que la plupart des actions que vous effectuez dans Cuisine des créaturespossèdent tous un élément tactile qui ne vieillit pas. Cela me rappelle Paratopiquel’un des premiers exemples d’un jeu imitant délibérément les graphismes du début des années 2000, et aussi un jeu dans lequel interagir avec tous les objets autorisés représente essentiellement la moitié de l’expérience. Ici, il y a aussi quelques énigmes à résoudre à l’aide de repères visuels. À l’exception de celui impliquant une horloge, ils sont assez intuitifs et amusants à résoudre. La plupart du temps, cependant, vous suivez une routine similaire : prenez une photo, consultez un livre, préparez suffisamment de repas pour vous lier d’amitié avec un autre petit gars et obtenez une clé qui mène à plus d’ingrédients et de recettes.
C’est dans cette routine que l’élément horreur excelle grâce à sa subtilité. Le manuel de cuisine, par exemple, vous indique que la poêle peut être utilisée pour « l’auto-défense » en cas d’urgence en cuisine, et que vous devez poser le couteau si « la rage vous envahit » lorsque vous coupez un ingrédient. Le carton de lait porte sur le côté une annonce de personne disparue. Lorsque vous avez fini de vous lier d’amitié avec une créature, vous obtenez des observations supplémentaires qui donnent plus de couleur au personnage. Dans le cas de Gray the Doggo, le dernier mot dit : « Je ne suis pas sûr que ce soit un chien… »
L’un des moments les plus terrifiants que j’ai vécu a impliqué un visiteur inattendu. Je suis allé au garde-manger pour chercher un ingrédient spécifique, et dès que je suis revenu au salon, j’ai vu une petite silhouette debout de l’autre côté de la porte d’entrée. Je les ai laissés entrer, ils se sont assis à table, ont posé une assiette devant eux et ont fixé leur regard sur moi. Leur tourner le dos était tendu et je m’attendais à une réaction plus forte lorsqu’ils n’aimaient pas le plat que je préparais. Mais ils se sont simplement retournés et sont partis.
Cuisine des créatures est un amalgame d’ingrédients familiers. Le style artistique low-poly, la routine monotone autour de la cuisine qui vous fait répéter encore et encore les mêmes mini-jeux, les touches d’influence de personnes comme Chiffrement et Prince Bleu saupoudré sur la façon dont vous interagissez avec l’environnement et résolvez des énigmes. Cela pourrait être juste un autre exemple de cette vague continue de jeux à la fois douillets et effrayants. Mais sa plus grande subversion consiste à récompenser votre curiosité et votre compassion pour les animaux et les créatures que vous rencontrez. Malgré les nombreux avertissements, aucun d’entre eux ne signifie de mal. Au fil du temps, ils commenceront même à peupler l’intérieur de la maison, offrant ainsi une compagnie plus tangible que la radio sur le comptoir.
Même s’il y a une satisfaction inhérente à débloquer de nouvelles couches de la maison et à surmonter les obstacles en trouvant l’ingrédient ou la recette nécessaire qui vous manquait, le cœur de Cuisine des créatures réside dans les personnages éclectiques que vous croisez. N’ayant aucun moyen de communiquer directement avec eux, vous utilisez la nourriture comme langage commun, créant ainsi des interactions tendres avec des créatures qui peuvent sembler terrifiantes à première vue. Après tout, tout le monde mérite le même soin et la même attention, qu’il préfère les crêpes ou la pizza.
