À parts égales exaltantes et exaspérantes.
Elden Ring Shadow of the Erdtree est le dernier né de la série de simulateurs de masochisme créés par les gens qui aiment s'amuser qui nous ont apporté Dark Souls, Bloodborne et Sekiro : Shadows Die Twice. Maintenant, si vous connaissez ces jeux, vous savez déjà dans quoi vous vous embarquez. Sinon, laissez-moi vous éclairer : imaginez être jeté dans une fosse aux loups enragés avec un couteau à beurre et un sévère sermon sur l’autonomie.
Oui, si vous aimez mourir de nouvelles manières inventives et brutales, Shadow of the Erdtree vous soutient avec un suivi vraiment massif (le DLC a plus de contenu que de nombreux jeux complets) d'Elden Ring de 2022 qui est à parts égales exaltant. et exaspérant.
Shadow of the Erdtree se déroule entièrement au Pays de l'Ombre, un royaume mystérieux relié aux Terres Entre les deux du jeu original par un bras flétri tombant d'un œuf (croyez-moi, cela a du sens dans le jeu… en quelque sorte). Comme les Terres Entre les deux, le Pays de l'Ombre est un paysage tentaculaire plein de secrets, rempli de détails complexes qui vous font vous arrêter et admirer le paysage, juste avant que quelque chose de monstrueux ne vous empale par derrière.
Même si mourir encore et encore dans les jeux FromSoftware ne devrait plus être une surprise, même les fans les plus inconditionnels de Souls seront confrontés à un défi dans Shadow of the Erdtree. Pour ma part, il n'a fallu que deux minutes pour entrer dans Shadowlands, me sentant comme une sorte d'Elden Badass avec mon personnage de niveau 150, avant d'être rapidement humilié par un géant imposant que je ne peux décrire que comme une corbeille à papier enflammée sur pattes. Si les ennemis sont l'âme (hah) des jeux FromSoftware, puis dans Shadow of the Erdtree, ils se sont vraiment surpassés avec une collection des boss les plus difficiles et les plus brutaux que nous ayons vus jusqu'à présent.
En ce qui concerne les patrons, vous savez déjà que FromSoftware ne se contente pas de proposer des brutes banales qui vous frappent sur la tête. Au lieu de cela, on vous propose un assortiment de défis qui vous feront transpirer à grosses gouttes. Et tandis que FromSoftware adore vous lancer des monstruosités gigantesques (et ne vous inquiétez pas, le DLC a sa juste part de chonkers absolus), j'ai été ravi de voir certains patrons lancer une courbe complètement différente.
Prenez celui-ci, par exemple. Au fond du donjon de la prison de Belurat, il y a un combat qui vous donnera l'impression de revivre Le duel du Comte Dooku avec Yoda dans L'Attaque des Clones. Vous êtes le vieux bonhomme lent et décrépit, et le patron ? Demi-Human Swordmaster Onze : une petite boule d'énergie furieuse, rebondissant partout, frappant tout ce qui est en vue avec un énorme katana comme un singe hyperactif sur un expresso. Comparé à certains des autres boss que FromSoftware nous a lancés, ce n’est pas un combat particulièrement difficile, mais j’en ai vraiment adoré chaque seconde.
Maintenant, si vous recherchez quelque chose de plus dur et d'un peu plus traditionnel dans le style de l'écurie sadique de FromSoftware, Messmer the Impaler est votre homme. Ce combat de boss est légendaire, une rencontre tout à fait brutale qui pourrait bien être l'opus magnum de FromSoftware.
Imaginez Malenia, mais sous stéroïdes. En fait, Messmer fait ressembler Malenia au premier goomba sur lequel vous piétinez dans Super Mario Bros. Ce type est implacable, impitoyable et le test ultime de votre courage de jeu – oh et pour ne rien gâcher, mais il a deux phases, et vous sachez que c'est l'heure de faire pipi dans votre pantalon dans un jeu Souls.
Divulgation complète, je n’ai pas encore battu Messmer l’Immortel. Après un week-end à jouer au DLC et plus de 50 tentatives contre lui, je souffre de ce que je ne peux qu'imaginer être le même niveau de SSPT que les anciens combattants. Il est donc tout à fait possible qu'il y ait un boss encore plus remarquable à venir, mais cela ne changera pas mon opinion selon laquelle ce type est un chef-d'œuvre absolu en matière de conception de boss.
Bien que les patrons soient peut-être l'âme des jeux FromSoftware, l'histoire et l'histoire constituent l'épine dorsale qui maintient le tout ensemble – et il serait criminel de ma part de terminer cette critique sans reconnaître les efforts déployés.
Si vous attendez une histoire simple, vous n'êtes pas au bon endroit. Le récit de Shadow of the Erdtree est toujours aussi dense et mystérieux, avec des traditions dispersées à travers les descriptions d'objets et les dialogues énigmatiques. C'est comme reconstituer un puzzle dans le noir, mais pour ceux qui sont prêts à creuser en profondeur, les récompenses sont nombreuses. Comme l’Elden Ring original, il y a une histoire fascinante qui unit tout. Les patrons ne se contentent pas de vous écraser pour les 100ème du temps parce que ce sont des brutes sadiques. Non, ils sont motivés par leurs propres arcs narratifs et motivations complexes, ce qui rend la chose encore plus satisfaisante lorsque vous parvenez enfin à prendre leur âme et à la transformer sans ménagement en une nouvelle arme brillante.
Il est difficile d'imaginer une meilleure extension d'Elden Ring que Shadow of the Erdtree. J'y suis allé avec des attentes très élevées, d'autant plus que c'est le seul DLC que nous recevons pour le jeu. Mais d'une manière ou d'une autre, FromSoftware les a écrasés et a livré un DLC qui déborde absolument de tout l'éclat qui a fait du jeu original un chef-d'œuvre, puis ils l'ont dépassé dans plusieurs domaines.
Oui, il y a des moments où les pics de difficulté peuvent sembler un peu trop forts, et il y a des moments où le jeu semble se réjouir un peu trop de votre souffrance (si vous pensiez que la Forteresse de Sen de Dark Souls était mauvaise, attendez d'y arriver. Catacombes de la rivière Scorpion). Mais là encore, cela fait partie du charme, n'est-ce pas ? C'est une épreuve de courage, un terrain d'essai pour ceux qui sont vraiment dévoués.
Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je pars mourir encore 50 fois devant Messmer l'Impossible.
