Il y a eu beaucoup de débats parmi les joueurs lors de la grande réinitialisation de Xbox, qui comprend 3 200 licenciements, sur la question de savoir à qui incombe la faute et sur l’échec du Game Pass. La PDG de Xbox, Asha Sharma, l’a présenté comme une nécessité malheureuse dans un contexte de baisse des bénéfices. D’autres ont souligné que pendant des années, la priorité absolue de Xbox était de maintenir la bibliothèque Game Pass bien approvisionnée en nouvelles versions. Les studios qui ont tenu leurs promesses ne devraient pas être ceux qui paient le prix d’une stratégie de leadership qui n’a pas abouti.
Une partie de cette conversation s’est concentrée sur Double Fine, l’un des studios les plus petits et les plus étranges du portefeuille Xbox. Il a toujours semblé clair que les jeux de l’équipe se vendaient mal. Était-ce parce que Double Fine avait carte blanche pour faire ce qu’elle voulait et choisissait de miser sur des idées de niche sans grand attrait ? Le fondateur et PDG Tim Schafer a repoussé ce type de cadrage dans une nouvelle interview avec Bloomberg.
« Nous n’avons jamais activement essayé de créer un jeu dont nous pensions qu’il allait perdre de l’argent », a-t-il déclaré. « Je pense que les gens diraient : ‘Oh, Gardien ça ressemble à ce truc d’art et d’essai dont personne ne s’attend à ce qu’il soit un succès. Mais pour moi, c’est le genre de jeu que quelqu’un qui ne joue pas à des jeux adorerait. Je pense vraiment qu’il y a un attrait pour le marché de masse Gardien. Si seulement nous pouvions atteindre ces gens, nous pourrions leur faire attraper la fièvre des phares.
Il a raison. L’idée du Game Pass était de stimuler la croissance du nombre d’abonnés et de rendre les revenus prévisibles plutôt que de suivre le cycle traditionnel d’expansion et de récession du secteur des jeux à succès. Une façon de stimuler la croissance du nombre d’abonnés est de toucher les personnes qui pensent que les jeux sont pour la plupart simplement Fou et Appel du devoir et n’ont pas l’impression qu’il y a quelque chose qu’ils aimeraient réellement jouer. À cet égard, Game Pass peut être un moyen extrêmement efficace d’essayer de présenter de nombreux types de jeux différents à de nombreuses personnes différentes. La stratégie n’a pas fonctionné, mais elle repose sur un raisonnement attrayant.
Schafer a déclaré à Bloomberg qu’il pensait toujours Four pourrait décoller. Je ne prendrais pas ce pari, mais Gardien a été laissé dans l’ombre sur PlayStation 5 cette semaine. Peut-être y trouvera-t-il un meilleur public. Le responsable du studio a déclaré que Double Fine rechercherait du travail pour réaliser des ports et des remasters potentiels pendant qu’il incube sa prochaine série de projets.
