Le géant britannique de la science-fiction Docteur Who a eu pas mal de problèmes depuis un bon nombre d’années, mais semble aujourd’hui marquer le dernier clou de la porte TARDIS de la série. Le showrunner Russell T. Davies a annoncé qu’il se retirait de la série pour la deuxième fois, mais plus important encore, cette fois en emmenant sa société de production avec lui. Cela signifie que le spécial de Noël promis en 2026 n’aura certainement pas lieu, et le cliffhanger de la fin de la saison 2025, tant ridiculisée, continuera de rester non résolu, alors que la BBC lance un appel d’offres pour l’émission.
À l’été 2025, une saison moche de 8 épisodes de Docteur Who mettant en vedette Ncuti Gatwa (irréprochable dans tout cela, faisant un excellent travail dans le rôle principal fréquemment remanié mais déçu par les histoires que la série racontait) a pris fin avec le Docteur voyageant dans le temps encore une fois mourant et régénérant, mais cette fois prenant la forme de l’acteur Billie Piper, qui avait joué un personnage assistant de longue date à l’époque de Christopher Eccleston et David Tennant. Ce fut un moment déroutant pour les fans inconditionnels et les téléspectateurs occasionnels, et cela restera désormais inexpliqué pendant au moins un an, voire pour toujours.
La situation du spectacle est encore pire que cela. Les deux séries les plus récentes de la série de science-fiction de longue date ont été soutenues par l’argent de Disney, alors que la souris a repris les épisodes diffusés depuis 2005 pour son streamer Disney+ et s’est associée à la production de nouveaux épisodes. Mais la nouvelle production s’est avérée si impopulaire que ce qui était censé être un accord prolongé a été renfloué par Disney, laissant la BBC à court d’argent sans nulle part où aller. Avec Russell T. Davies et sa société de production Bad Wolf qui quittent également le navire, le programme continue d’exister en tant que titre et rien d’autre.
Galifrayage sur les bords
Docteur Who a été éprouvé à maintes reprises au cours de son extraordinaire existence de 63 ans. Fonctionnant à l’origine comme une production interne de la BBC très bon marché et souvent merveilleuse pendant ses 26 premières années, elle a été abandonnée en 1989, laissée en jachère jusqu’au désastreux téléfilm dirigé par Paul McGann en 1996. (Point culminant : le portrait d’Eric Roberts de l’ennemi juré récurrent, The Master.) Cela était censé annoncer un retour, mais s’est si mal passé que la série est restée intacte pendant une autre décennie, jusqu’à ce que Russell T. Davies (le créateur et scénariste de Queer comme folk) a relancé la série en 2005. Elle a été aléatoire, comme on pouvait s’y attendre, mais a présenté des épisodes vraiment époustouflants (« La fille dans la cheminée » est une heure de télévision exceptionnelle), mais les choses ont commencé à se détériorer après le départ de RTD en 2010 et a cédé les rênes à un excellent scénariste, mais plutôt médiocre showrunner, Steven Moffat (l’auteur dudit épisode exceptionnel et l’homme responsable de l’atrocité qui a été Sherlock). Sept années de baisse de qualité ont vu Moffat remplacé par Chris Chibnall qui était encore pire (en dépit d’être une personne adorable), jusqu’à ce que RTD revienne en 2023 pour tenter de sauver le navire.
Il a coulé.
Cela nous amène à maintenant, plus d’un an depuis le dernier épisode de Docteur Who diffusé, et avec le spécial de Noël désormais officiel en conserve. « Et donc ADIEU de ma part à Doctor Who mais BONJOUR à un nouvel avenir pour la série, alors que la BBC annonce qu’elle lance un appel d’offres », a écrit Davies sur Instagram aujourd’hui. Adoptant une position plutôt optimiste sur une série qu’il venait d’abandonner, il a poursuivi : « En conséquence, il n’y aura pas de spécial de Noël. Nous avons seulement concocté cela pour garantir un avenir où personne ne savait ce qui allait se passer, mais maintenant nous le savons, ce n’est pas nécessaire. Vous devrez attendre un peu plus longtemps pour le nouveau Doctor Who… mais vous attendrez PLUS de Doctor Who qu’un épisode unique. Donc ça vaut le coup ! »
Cela signifie que la BBC recherche une toute nouvelle société de production prête à cofinancer une émission coûteuse, pilotée par SFX, qui attirait à peine deux millions de téléspectateurs au Royaume-Uni vers la fin, soit 11 millions de moins que son pic de 2008, et qui recourt désormais à AMC+ pour sa diffusion internationale en streaming. Il est peut-être temps que la série s’éloigne pour une autre décennie, lui donnant le temps de se régénérer et de devenir quelque chose de significatif pour un nouveau public.
