« Si je peux en rêver, alors je peux le faire ; j’ai mes filles avec moi, il n’y a rien à faire », a chanté Fifth Harmony dans son hymne officiel de Barbie, « Anything Is Possible ». Malheureusement, cela ne s’est pas avéré vrai pour les participants au Barbie Dream Fest, qui se déroule actuellement à Fort Lauderdale, en Floride, du 27 au 29 mars. Les fans comparent l’événement aux désastres notoires des conventions comme la Glasgow Willy Wonka Experience, la DashCon et le Fyre Fest.
Mattel a présenté l’événement comme « le premier festival dédié à tout ce qui concerne Barbie » qui « explorerait l’héritage, l’évolution et l’imagination illimitée de la marque Barbie », promettant une « maison de rêve interactive sans rendez-vous », une patinoire disco des années 80, un marché et un parcours de vélo, entre autres avantages. Au lieu de cela, les fans ont eu droit à une découpe en carton de la façade d’une maison rose générique avec un triste petit carré de gazon pour une « pelouse » sur un vaste sol en béton nu, un « stylo 20×20 » d’une discothèque à roulettes encerclée par des barricades de concert en métal recouvertes de banderoles déprimantes à faible effort (encore une fois, sur un sol en béton nu), des vendeurs aléatoires, dont un « d’une entreprise de fenêtres et de portes », et un parcours de vélo séparé avec quelques cônes apparemment jetés d’un cours de gym de l’école primaire locale et banderole rose sans marque.
Un participant a publié une comparaison particulièrement peu flatteuse entre le marketing de la convention et l’événement réel sur X, en écrivant : « À un moment donné, je réconfortais les mères qui achetaient des pass de 3 jours et prenaient l’avion depuis différents États, réservaient des hôtels et des voitures de location. »
J’étais sceptique pendant quelques mois quant à la raison pour laquelle il n’y avait pas eu de photos officielles de ce à quoi ressemblerait l’arnaque. Dans toutes les publicités du Barbie Dream Fest, ils ressemblaient à ceci et depuis qu’il s’agit de Mattel (entreprise milliardaire), je pensais qu’ils réussiraient. Je vais utiliser ces photos pour mon litige 💀 pic.twitter.com/m3AaBrxlEs
– Travesti du Delaware (@AsToldByLasso) 28 mars 2026
Plusieurs articles sur Reddit dressent un tableau tout aussi déprimant :
Et même si certaines dépêches et comparaisons sont objectivement assez hilarantes, de nombreux participants sont repartis dévastés après avoir dépensé une somme d’argent importante en billets. Les pass adultes d’une journée, que vous pouvez toujours acheter si, pour une raison quelconque, vous souhaitez voir ce naufrage en personne demain, commencent à 72 $ par jour, avec des pass week-end de trois jours à 152,50 $ et des forfaits VIP coûtant 252,50 $ et 452,50 $, selon le niveau. Une personne qui a payé pour le forfait VIP le moins cher a écrit sur Reddit : « 250 $ sans avantages supplémentaires et tout ce que nous avons reçu pour les produits inclus était un désinfectant pour les mains en spray. » Selon un autre participant, « le « sac cadeau » convoité par les gens qui ont payé plus de 400 $ était une brosse en plastique et un désinfectant pour les mains, pas de sac, pas de produits exclusifs. » Il convient également de noter que Mischief Management, la société qui s’est associée à Mattel pour organiser le Barbie Dream Fest, a une histoire mouvementée avec d’autres conventions décevantes qu’elle a organisées dans le passé, notamment Romance Con.
Le seul point positif que les fans ont constamment évoqué sont les invités spéciaux et les conférenciers, qui semblent essayer de tirer le meilleur parti d’une mauvaise situation. Même Serena Williams s’est présentée pour recevoir le « Icon Award », quel qu’il soit. Mais c’est un petit réconfort pour tous ceux qui ont voyagé et dépensé de l’argent pour assister au Barbie Dream Fest, dont la réalité s’est avérée aussi éloignée de son marketing que Fort Lauderdale l’est de Malibu.
